A petefészekrák a petevezetékekben kezdődik
Amerikai kutatók egy csoportja a petevezetékben olyan sejteket azonosított, amelyek a petefészekrák halálos formáját válthatják ki. A magas kockázatú sejtek felfedezése – a petevezetéket támogató szövetben vagy a stromában[1] található progenitor[2] sejtek egy részhalmaza – segíti a magas fokú savós petefészekrák (HGSOC) hatékonyabb megelőzését és kimutatását. (A HGSOC egyfajta petefészekrák, amely a petevezetékekben kezdődik és a petefészkekre terjed. Ez a petefészekrák leggyakoribb formája.)
„A petefészekrák a nőgyógyászati rák vezető haláloka, de jelenleg nincs módunk korai felismerésére, és nincs megelőzési stratégiánk a műtéti kasztráláson kívül, amely csak magas kockázatú pácienseknél javallt” – mondta Lan Coffman, a Pitt School of Medicine rosszindulatú hematológia és orvosi onkológia docense. „A petefészekrák kialakulásának biológiájának megértése kritikus fontosságú betegeink prognózisának javításához” – mondta Coffman a Cancer Discovery folyóiratban megjelent cikkben.
A HGSOC a petevezetékekben kezdődik, amikor az egészséges hámsejtek savós petevezeték intraepithelialis karcinóma (STIC) néven ismert prekurzor elváltozásokká – olyan (még) nem rákos állapottá, amely idővel rákossá válhat – alakulnak. Ezek a STIC elváltozások gyakran HGSOC daganatokká alakulnak.
Hogy ezt kiderítsék, Coffman és csapata a stroma – a nem rákos kötőszövet, amely segíti a rák növekedését – vizsgálata felé fordult. A petefészekrák stromájában az egészséges szövetek növekedésében és javításában normális esetben részt vevő progenitorsejtek egy típusát (mesenchymális őssejtek (MSC)) a daganatsejtek átprogramozzák, hogy támogassák a rák növekedését. A további vizsgálat kimutatta, hogy az egészséges nők petevezetékében lévő, rákhoz hasonló MSC-khez hasonló sejtek nagyobb kockázatot jelentettek a petefészekrák kialakulására. A kockázatok közé tartozik az idősebb életkor vagy a BRCA-gén mutációi.
Amikor a kutatók ezeket a magas kockázatú MSC-ket bevitték a betegek petevezeték-szövetéből származó organoidokba, vagyis miniszervekbe, az egészséges hámsejtek rákos sejtekké alakultak át. „A magas kockázatú MSC-k elősegítik a DNS-károsodást a hámsejtekben, majd segítik a mutálódott sejtek túlélését” – magyarázta Coffman. „Ez ideális helyzet a rák kialakulásához.”
[1] A stroma a kötőszövet közvetlenül a szerv felszíne alatt. Olyan sejtekből áll, amelyek a szövet erejét és alakját adják.
[2] A felnőtt szervezetben az őssejtek és az előd- (progenitor) sejtek a test javító mechanizmusaként szolgálnak, a specializált sejteket felfrissítve, ugyanakkor a folyamatosan megújuló szerveknek – mint a vér, bőr vagy az emésztőrendszer szövetei – normális megújulásában is közreműködnek.